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Lo Human-Machine Interface (HMI) svolge un ruolo importante nell’automazione industriale, facilitando l’interazione tra gli operatori e le macchine.
La progettazione di un HMI efficace richiede una valutazione attenta del software, dell’hardware e del sistema di comunicazione, sia dentro e sia fuori la fabbrica.
L’HMI fa da ponte tra gli operatori e il sistema di automazione nella fabbrica. Nella programmazione di uno HMI si fa sempre più ricorso alla esperienza utente (UX) per creare soluzioni che siano anche user-friendly. In questo modo, il software riveste un ruolo chiave in questo processo, influenzando l’interfaccia utente, la visualizzazione dei dati e la gestione delle comunicazioni. Ecco alcuni punti essenziali da considerare:
2.1. Design intuitivo
Un design intuitivo è fondamentale per uno HMI efficace. L’interfaccia deve essere semplice da usare, consentendo agli operatori di accedere rapidamente alle funzioni principali. Un menu ben organizzato semplifica l’interazione, migliora l’efficienza e riduce gli errori umani. Inoltre, l’uso del touch screen deve aiutare, e non complicare, il lavoro degli operatori
2.2. Efficiente gestione degli allarmi
Un sistema di gestione degli allarmi ben progettato è essenziale per monitorare lo stato delle macchine. Questo permette di visualizzare allarmi chiari e dettagliati quando si verifica un problema, consentendo agli operatori di reagire rapidamente e risolvere situazioni critiche.
La categorizzazione degli allarmi in base alla loro gravità e le istruzioni per il ripristino sono essenziali per ridurre le interruzioni non pianificate.
E’ altrettanto importante definire quali siamo gli allarmi da considerare: non sarebbe la prima volta che entriamo in una fabbrica in cui gli HMI rilevano un allarme costante di cui nessuno si occupa perché “non è importante“.
2.3. Grafici informativi
I grafici sull’HMI devono essere chiari ed informativi. L’utilizzo di grafici comprensibili facilita il monitoraggio in tempo reale dei dati e la presa di decisioni rapide ed informate. Questo riduce la necessità di interpretare dati complessi, migliorando la user experience.
L’hardware è altrettanto importante. Display, touch screen, pulsanti devono essere selezionati con attenzione per garantire affidabilità e durata nel tempo. Dalla dimensione dello schermo all’utilizzo in condizioni speciali, ogni componente deve essere pensato per essere efficiente nell’ambiente in cui verrà utilizzato.
In ogni caso, touch screen robusti e indicatori luminosi e affidabili sono caratteristiche sine qua non per qualunque sistema HMI.
Una comunicazione efficiente tra l’HMI e i PLC è fondamentale per garantire che i dati vengano trasmessi in modo affidabile e tempestivo. Tuttavia, l’HMI non deve limitarsi solo alla comunicazione interna alla fabbrica, o solo ai PLC.
È importante inviare e ricevere informazioni e dati alla rete aziendale, come ad esempio ai sistemi SCADA o MES o ERP o CRM. Questo consente di raccogliere dati utili per la Business Intelligence e per ottimizzare le prestazioni grazie ai KPI specifici. L’interconnessione, inoltre (è bene non dimenticarlo) è un importante requisito per l’Industria 4.0
Progettare un HMI efficace richiede una valutazione oculata del software, dell’hardware e del sistema di comunicazione. Un design intuitivo, una gestione efficiente degli allarmi e grafici informativi sono fondamentali per ottimizzare il processo di automazione industriale. L’attenzione ai dettagli nella progettazione di un HMI efficace può portare a risultati notevoli nella fabbrica, migliorando la produttività e riducendo i costi operativi.
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